天狗食日的成因是什么?
日食是自然界的一种现象，当太阳、地球、月球三者恰好或几乎在同一条直上(月球在太阳和地球之间)，太阳到地球的光线便会部分或完全地被月球遮挡住，从而产生日食现象。日食的时候，对地球来说，太阳和月球在同一条射线上，所以日食必定发生在“朔”。要注意的是，由于太阳和月球在天空的轨道(分别称为黄道和白道)并不在同一个平面上，而是约有5度的交角，因此只有太阳和月球分别位于黄道和白道的两个交点附近，才有机会连成一条直线，产生日食。
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天狗食日是古人对日食现象的一种叫法。据不完全统计，从春秋时期到清代，我国日食观测记录达1000多次。但由于古时科学水平的局限，日食这种异象常被误认为是不祥之兆。
在中国古代，人们认为日食是天狗在吃太阳。他们不能清楚地解释这种现象，便认为这是非常不祥的。所以需要敲鼓以驱赶它，防止太阳被吃掉。但在现代社会中，日食只是一种天文现象。
无论是日偏食、日全食或日环食，时间都是很短的。在地球上能够看到日食的地区也很有限，这是因为月球比较小，它的本影也比较小而短，因而本影在地球上扫过的范围不广，时间不长，由于月球本影的平均长度(373293公里)小于月球与地球之间的平均距离(384400公里)，就整个地球而言，日环食发生的次数多于日全食。
日全食之所以受重视，更主要的原因是它的天文观测价值巨大，因为月球会让原本刺眼的太阳暗下来，让原本不易观察的日冕层显露出来。科学史上有许多重大的天文学和物理学发现是利用日全食的机会做出的，而且只有通过这种机会才行。最著名的例子是1919年的一次日全食，证实了爱因斯坦广义相对论的正确性。
日食会在什么时候出现?
日食一般发生在朔日(农历初一)，即月球与太阳呈现合的状态时发生。但也不是所有朔日必定发生日食，因为月球运行的轨道和太阳运行的轨道并不在一个平面上，白道平面和黄道平面有5°9′的夹角。如果在朔日，太阳和月球都移到白道和黄道的交点附近，太阳离交点处有一定的角度，就能发生日食。
日食，又叫做日蚀，是月球运动到太阳和地球中间，如果三者正好处在一条直线时，月球就会挡住太阳射向地球的光，月球身后的黑影正好落到地球上，这时发生日食现象。
在民间传说中，称此现象为天狗食日。日食只在朔，即月球与太阳呈现合的状态时发生。日食分为日偏食、日全食、日环食、全环食。观测日食时不能直视太阳，否则会造成短暂性失明，严重时甚至会造成永久性失明。2020年，全球范围内可以观测到的日食有两次，分别是6月21日的日环食和12月15日凌晨的日全食。
中国史书上称“日有食之，不尽如勾”，造成日偏食的原因是因为观测者落在月球的半影区中，观测者会看见一部分的太阳被月球的阴影遮盖，但另一部分仍继续发光。
